Secondo l’United Nation Environment Programme 2009, un evento è sostenibile quando “è ideato, pianificato e realizzato in modo da minimizzare l’impatto negativo sull’ambiente e da lasciare un’eredità positiva alla comunità che lo ospita”.

L’attenzione verso i temi ambientali ha portato chi organizza eventi a rivedere le proprie pratiche: la direzione adesso è rivolta verso soluzioni sempre più green. È bene precisare che non si tratta di una “semplice” tendenza o di una moda. Alla base vi è la necessità di ridurre l’impatto ambientale che deriva dalle attività tradizionali, come il consumo eccessivo di risorse, la produzione di rifiuti e l’emissione di gas serra.

Nonostante tutti gli accorgimenti possibili, nella pratica può risultare molto difficile eliminare completamente qualsiasi tipo di impatto: si pensi ad esempio agli spostamenti dei partecipanti per raggiungere la sede dell’evento o ai rifiuti che vengono prodotti. Ma se raggiungere l’obiettivo “impatto zero” sembra un traguardo impossibile si può lavorare su altri piani ottimizzando l’impatto ambientale degli eventi.

I principali obiettivi di un evento sostenibile, infatti, sono da un lato ridurre al minimo gli impatti negativi sul piano ambientale, sociale ed economico e massimizzare quelli positivi, pianificando le attività in modo coerente ed efficiente. Dall’altro si punta anche a educare le persone al rispetto del territorio circostante, invitandole a comportarsi in maniera responsabile, evitando così gli sprechi e il cattivo utilizzo dei materiali.

Per comprendere al meglio l’impatto ambientale degli eventi è utile pensare praticamente a degli esempi: i concerti contribuiscono alle emissioni di CO₂ sia in modo diretto che indiretto. L'impatto ambientale deriva principalmente dai trasporti necessari per musicisti e staff, dal flusso di spettatori che si spostano in massa e dall’uso intensivo di apparecchiature elettroniche per l’audio e l’illuminazione delle location.

Anche le partite di calcio rappresentano eventi ad alta impronta ambientale. Gli stadi richiedono grandi quantità di energia per l’illuminazione e le infrastrutture, mentre il pubblico e le squadre generano ingenti emissioni legate agli spostamenti. Inoltre, la produzione di rifiuti da parte dei tifosi contribuisce ulteriormente all’impatto complessivo.

Secondo un'analisi di Up2You (società benefit), una partita di Serie A in uno stadio di medie dimensioni può generare fino a 1400 tonnellate di CO₂ equivalente, pari a circa 54 voli completi sulla tratta Roma-Milano.

Questi accorgimenti non solo limitano l’impatto ambientale dell’evento, ma sensibilizzano sull’importanza della sostenibilità coinvolgendo anche le persone. Un punto chiave di questo tipo di eventi è la capacità di generare benefici tangibili per la comunità sia attraverso la promozione della mobilità sostenibile come l’uso di mezzi pubblici o trasporti condivisi, ma anche grazie al sostegno all’economia locale, favorendo fornitori, artigiani e maestranze del territorio. 

Un riferimento fondamentale per gli eventi sostenibili è lo standard internazionale UNI EN ISO 20121, introdotto per la prima volta durante le Olimpiadi di Londra 2012. Questa norma stabilisce linee guida per garantire la sostenibilità degli eventi, definendo principi etici come trasparenza e inclusività, valutando impatti ambientali, sociali ed economici, e fissando obiettivi specifici con piani di azione mirati.

È grazie a un aggiornamento del 2024 che sono state introdotte delle novità che mettono al centro i diritti umani e in particolare le condizioni lavorative. Inoltre, viene richiesto alle organizzazioni di sviluppare una visione strategica a lungo termine, integrando politiche trasparenti e misurabili che favoriscano un impatto positivo duraturo.

Non sono solo i grandi eventi a lasciare un segno sull’ambiente, come concerti o partite. Anche una festa aziendale o l’organizzazione di un team building comportano emissioni di gas serra, rendendo fondamentale adottare strategie sostenibili in ogni contesto. Per organizzare degli eventi che siano realmente sostenibili bisogna conoscere le dimensioni su cui la sostenibilità agisce:

• Approccio del ciclo di vita: l’organizzazione dell’evento deve tenere in considerazione tutte le varie fasi, dalla progettazione all’organizzazione, dalla realizzazione alla conclusione. Bisogna prendere in esame tutte le fasi dell’evento per capire come intervenire per ridurne l’impatto ambientale e sociale.
  
  
• Criteri di selezione dei fornitori: i fornitori dovranno essere scelti non solo in base a criteri di performance nell’erogazione di servizi e nella fornitura di materiali, macchinari e tecnologie. Ma sarà necessario valutare anche le buone pratiche di gestione ambientale e sostenibilità sociale e i rapporti con le risorse umane.
  
  
• Comunicazione: sia il team organizzativo che i partecipanti e gli altri stakeholder coinvolti, dai fornitori agli sponsor, dovranno conoscere gli obiettivi di sostenibilità dell’evento. L’adozione di una comunicazione efficace è fondamentale per garantire che tutti adottino comportamenti e atteggiamenti improntati a una maggiore sostenibilità ambientale. Un aspetto fondamentale legato alla comunicazione è la riduzione delle stampe cartacee che può essere sostituito con l’uso di proiezioni e QR code.
  
  
• Trasparenza: gli eventi sostenibili devono essere gestiti in modo trasparente. Attraverso processi di monitoraggio e condivisione i risultati raggiunti devono essere resi pubblici e consultabili sia dagli esperti che dalle persone che partecipano agli eventi. Inoltre, l’adozione di standard internazionali per la valutazione della sostenibilità degli eventi può assicurare una migliore misurazione dei risultati e una maggiore coerenza nelle azioni di miglioramento.

Considerate le dimensioni a cui prestare attenzione, per ridurre l'impatto ambientale del proprio evento – “grande” o “piccolo” che sia - ci sono degli accorgimenti di carattere più pratico che possono facilitare l’organizzazione. Tra questi:

1. Definire gli obiettivi sostenibili dell’evento che devono integrarsi con gli obiettivi aziendali legati all’evento. Per esempio: la riduzione di emissioni di carbonio, l’uso di energie rinnovabili, la gestione dei rifiuti, il coinvolgimento delle comunità locali, etc. 
   
   
2. Coinvolgere gli stakeholder: ingaggiare tutte le parti interessate all’evento ascoltando le loro opinioni.
   
   
3. Pianificare la logistica sostenibile: è fondamentale scegliere spazi con certificazioni ambientali o che utilizzano energia rinnovabile e che siano location accessibili con trasporti pubblici. Importante è poi la valutazione dell’uso energetico e delle fonti di approvvigionamento per ottimizzare l’illuminazione e il controllo della temperatura con lo scopo di ridurre le emissioni di carbonio, valutando di compensare le eventuali emissioni residue. Va considerato e ottimizzato anche l’uso della risorsa idrica.
   
   
4. Promuovere la riduzione dei rifiuti: seguire i principi dell’economia circolare è d’obbligo. Dove possibile utilizzare materiali riciclati o riciclabili per la promozione dell’evento e per gli allestimenti, eliminare o ridurre l’uso della plastica monouso, fornire opzioni di riciclaggio e/o compostaggio per i rifiuti generati.
   
   
5. Promuovere la sostenibilità alimentare: scegliere fornitori locali e privilegiare menù stagionali, biologici e a km 0. È importante minimizzare lo spreco alimentare con porzioni bilanciate e il recupero del cibo in eccedenza tramite associazioni benefiche.
   
   
6. Misurare, comunicare e valutare l’impatto: dopo l’evento è essenziale valutare criticamente l’efficacia o meno delle iniziative promosse e valutarne la centratura o lo scostamento rispetto agli obiettivi iniziali, così da individuare aree di miglioramento. Questo processo permette di utilizzare i feedback degli stakeholder e dei partecipanti per pianificare eventi futuri ancora più sfidanti dal punto di vista della sostenibilità.

Per le aziende di ogni settore, organizzare eventi sostenibili è diventato una priorità per almeno tre motivi. In primo luogo, perché ormai la responsabilità verso i temi della sostenibilità sta diventando una priorità  dalle imprese di qualsiasi dimensione e settore in linea con i parametri Esg. In secondo luogo, sono gli stessi consumatori a essere più consapevoli e quindi a prediligere quei brand e quelle aziende che dimostrano di avere maggiore responsabilità nei confronti dell’ambiente. Infine, una gestione più sostenibile può anche essere vantaggiosa economicamente in quanto può comportare una riduzione dei costi.

Per realizzare un evento sostenibile, il primo e fondamentale passaggio è pensare a una strategia ben definita e strutturata. Gli impatti in termini di sostenibilità si manifestano prevalentemente durante la realizzazione dell’evento, ma anche nella fase di smantellamento e conclusione. Inoltre, fare una valutazione degli impatti può essere utile per l’organizzazione di futuri eventi e per fare informazione. Queste osservazioni sono cruciali per quelle aziende che fanno della transizione green il valore chiave e che hanno tra i loro obiettivi quello di ridurre gli impatti anche attraverso l’attenzione posta nell’organizzazione degli eventi. La rivoluzione sostenibile nel mondo degli eventi è ormai una realtà e chi saprà adattarsi a questa nuova sfida si garantirà non solo il rispetto dell’ambiente, ma anche un futuro più competitivo e innovativo.